Một thoáng mây bay 7

Ai Hoa đã viết:

Một thoáng mây bay 7

Nói chung trong thời gian vừa làm vừa học chúng tôi có nhiều thời gian rảnh rỗi. Việc chuẩn bị cho Thực tập của sinh viên thường bận rộn vào đầu khoá, còn lại chỉ lai rai pha chế dung dịch thuốc thử hàng tuần. Tôi và chị Loan chia nhau ứng trực Thực tập và chị Loan là Nghiệm chế viên toàn thời gian nên phải gánh nhiều trách nhiệm hơn.

Chị Loan gia đình người Bắc, tóc ngắn uốn chải khá xinh, lớn hơn tôi 6 tuổi. Chị có hàm răng đều chắc và trắng bóng mà chị khoe là nhờ chịu khó chải răng bằng muối mỗi ngày. Chị cười bảo tôi có lần chị đi vào văn phòng nọ tìm người quen không gặp, sau người ấy gặp chị mới kể nghe người ta nói có “cái cô có hàm răng trắng nhởn” tới kiếm thì biết ngay là chị. Mặc dù đối với tôi khá thân tình vui vẻ, chị chị em em rất ngọt ngào, nhưng chị cũng không phải là người hiền lành dễ bị bắt nạt. Có lần anh Tùng sang đưa giấy tờ bổ dụng cho chị Loan, chị bèn hỏi lương của chị lãnh được bao nhiêu một tháng thì anh bảo:
_ Hai mươi bảy ngàn rưỡi, sướng nhé!

Chị Loan lập tức hỏi:
_ Thế chú lãnh bao nhiêu?

Anh Tùng hơi ngẩn người đáp:
_ Ba mươi lăm ngàn!

Chị vặc lại ngay:
_ Chú cũng cử nhân, tôi cũng cử nhân, sao chú lãnh ba mươi lăm ngàn, tôi chỉ lãnh hai mươi bảy ngàn, vậy mà chú bảo là tôi sướng?

Anh Tùng cứng họng, mặt sượng trân lảng lảng đi ra không trả lời được tiếng nào. Chẳng là mặc dù cùng có bằng cử nhân nhưng chỉ số lương của giảng nghiệm viên cao hơn một bậc và lại còn lãnh thêm 6 ngàn đồng phụ cấp giảng dạy và khảo cứu nữa.

Ngay cả với anh Phương trưởng phòng Thực tập Hoá phân giải chị cũng đốp chát chẳng hề nể nang, chính anh Phương còn phải sợ chị.

Có một bữa tôi gặp một cô gái trẻ bước vào phòng Hoá phân giải. Chị Loan giới thiệu với tôi cô tên là Dung, em gái chị. Dung dáng người thon thả, học cùng lớp với tôi, thường hay mặc áo dài trắng. Sau khi nói chuyện vài câu nàng đi ra ngoài. Hôm sau chị Loan bảo Dung phê bình tôi là kênh kiệu khi dễ người khác. Thật là oan ức cho tôi, tôi nghĩ có lẽ chỉ vì tôi nhút nhát không dám tỏ ra vồn vã thân mật với người lạ nên nàng cho rằng tôi khó gần gũi? Dù vậy vài ngày sau, tôi gặp Dung trong Đại giảng đường I. Vì vô hơi trễ toàn bộ ghế đã đầy người nên nàng đành vén áo ngồi dưới đất. Nổi lòng hào hiệp tôi bèn bước xuống nhường chỗ cho Dung, lúc đầu nàng hơi ngần ngại rồi sau cũng chấp nhận lên ghế và tôi tỉnh bơ ngồi ở bậc thang giảng đường nghe giảng. Tôi không để bụng chuyện nhỏ nhặt này nhưng bữa sau chị Loan bảo tôi Dung nói với chị là tôi “coi vậy cũng biết galant, không đến nỗi”. Tôi kể lại chuyện nhường chỗ thì chị cười cười nói “muốn làm em rể tui phải không?” Tôi không định làm em rể chị Loan nên cũng không mặn mà lắm với câu nói này của chị.

Tiền bạc khó mà cào bằng quá ạ Thầy, như lúc T học Sư Phạm, có học bổng, nam được 20 đồng (hay hai mươi ngàn hông nhớ) nữ lại được hai mươi đồng năm xu, mấy ông cùng khoa cùng lớp cứ so bì miết

Ai Hoa đã viết:

Một thoáng mây bay 7

Trong năm học MPC tôi chẳng quen nhiều bạn cùng lớp. Ngoài một số bạn học cũ ở Petrus Ký biết thành tích của tôi ở 2 kỳ thi Tú Tài, còn không ai để ý chi tôi, bởi vì như đã nói, trong lớp học tôi rất khiêm nhường, đặc biệt không bao giờ thắc mắc đặt câu hỏi với thầy cô trong lớp để tỏ ra mình nổi bật. Qua đến năm chuyên khoa, mặc dù không cố ý danh tiếng của tôi đã trở thành nổi như cồn, chắc là nhờ buổi lễ phát thưởng Thủ khoa MPC độc nhất vô nhị của Thầy Khuyến dành cho tôi. Năm này tôi quen nhiều bạn hơn, đặc biệt là bạn gái. Người bạn gái chung lớp đầu tiên là Danh, một cô gái vô cùng lanh lợi, năm dự bị nàng học chứng chỉ SPCN nên chúng tôi chưa từng gặp nhau. Danh cùng một số bạn tập họp thành một nhóm kết nghĩa 4 chị em gồm có Đức, Huyền, Danh, và một người nữa tôi quên tên. Nhóm này hay vô sớm giành chỗ ngồi giống như chúng tôi. Vì vô sớm hai nhóm đều muốn giành chỗ tốt nhất, hoá ra là ngồi gần nhau. Danh chủ động làm quen chúng tôi trước và sau đó nàng sẵn lòng bỏ công giành chỗ thêm cho 3 đứa chúng tôi mỗi khi chúng tôi vào muộn hơn. Đổi lại chúng tôi cũng giành chỗ cho nhóm của nàng nếu tới sớm. Trong một bữa học Tuấn Cao cười cười nói riêng với tôi: “tên tầm thường mà nhan sắc không tầm thường” (do học danh pháp hoá học có phân biệt tên tầm thường và tên hệ thống của hoá chất). Tôi cười ý nhị. Thì ra hắn đã để ý tới cô nàng này.

Theo khai sinh thì nàng tên Phan Thị Danh, lớn hơn tôi 1 tuổi, nhưng nàng tiết lộ với tôi rằng tên thiệt của nàng là Cao Thị Hồng Hải, tuổi thiệt nhỏ hơn khai sinh, tức là bằng chúng tôi. Vì lý do nào đó nàng lấy khai sinh của một người chị họ để đi học. Nghe vậy biết vậy tôi chẳng có ý kiến gì. Đối với tôi thì Danh không đẹp quyến rũ, nhưng khá dễ nhìn, ăn nói vui vẻ, dễ say lòng người. Ở tuổi đôi mươi mà nàng ăn mặc rất giản dị, thường là áo trơn đen hoặc màu sậm, quần tây đen, không hề chút phấn son trang điểm. Ngày qua ngày chúng tôi càng thêm thân thiết. Tôi có cảm giác hơi thích thích nàng và mắt đầu mơ mộng viển vông. Tình cảm trong tôi cũng chưa hẳn là sâu đậm, chưa tới mức những canh trường thao thức nhớ nhung, mặc dù mỗi ngày đi học vẫn thầm mong gặp mặt và nghe giọng nói ngắm nét cười của nàng. Tôi chưa dám chủ động tiến tới vì không sao biết được suy nghĩ trong lòng nàng, đây chỉ là tình cảm bạn bè thuần tuý hay có chút gì khác hơn? Tôi sợ rằng nếu nàng thấy tôi để lộ ý định gì khác thì tình thân thiết đã có bấy lâu sẽ vụt bay mất. Đang còn dụ dự chưa xác định chắc chắn nỗi lòng của mình nên khi hay tin Tuấn Cao muốn theo đuổi cô nàng tôi có sự đấu tranh dữ dội trong lòng. Lúc đó nếu có cách gì biết được mức độ cảm tình của nàng đối với tôi có lẽ dễ giải quyết hơn.

Sau một thời gian bóp trán suy nghĩ, do nhận thấy tình cảm trong tôi không có vẻ gì tiến triển, tôi bèn anh dũng hy sinh vì tình bạn và thực tâm muốn vun đắp tình yêu cho hai người. Mặt khác, do làm cùng buổi thực tập COS với nhóm của Danh tôi để ý thấy giảng nghiệm viên hướng dẫn thực tập là anh Lê Ngọc Thạch thường tỏ vẻ quan tâm đặc biệt đến nhóm của nàng. Cũng nhận thức ra điều này Tuấn Cao chỉ biết mắng thầm trong bụng, hoặc đôi khi bực bội thố lộ cùng tôi. Hắn hiểu là hắn đã gặp một tình địch đáng gờm, về một số phương diện hẳn trên cơ mình nhiều!

Ngày nọ Danh mời tôi và Tuấn Cao tới nhà ăn giỗ. Gia đình nàng vốn ở dưới Cần Thơ, nàng đang ở trọ nhà chị và người anh rể cũng gần trường. Đến nhà gặp chỉ thấy 3 người cùng hai đứa tôi. Chúng tôi có một bữa ăn và trò chuyện thật vui vẻ. Khi ra về Tuấn Cao đắc ý nói với tôi: không có anh Thạch hiện diện, vậy là mình thắng lợi bước đầu rồi!

Được cổ vũ bởi điều đó Tuấn Cao bèn quyết định tiến thêm một bước nữa. Cái này cũng do tôi xui dại. Ông bà ta hẳn đã không dạy “tiên hạ thủ vi cường”, “trâu chậm uống nước đục” đó sao? Với thuận lợi này tại sao mình lại không thừa thắng xông lên nhỉ?

Một buổi trưa trước giờ vào học, trong lúc chờ Giảng đường mở cửa hai đứa tôi đứng nói chuyện phiếm với nhau thì thấy Danh đang ngồi một mình ngoài Giảng đường. Do sự đồng tình thúc giục của tôi, Tuấn Cao thu hết can đảm lẹ làng đến trước mặt Danh kéo nàng ra một góc riêng sau giảng đường để bày tỏ nỗi lòng. Tôi nhìn theo hướng hai người chăm chú theo dõi. Dường như Danh có điệu bộ không được tự nhiên, có lẽ e thẹn vì sự việc xảy ra đột ngột hay vì lý do nào khác? Tôi miên man suy nghĩ về các tình huống có thể xảy ra, thắc mắc không biết nàng trả lời thế nào. Trong thâm tâm tôi thực tình mong muốn Tuấn Cao thành công. Lát sau hắn quay về bên tôi với nét mặt sượng sùng và nở nụ cười gượng gạo nói:
_ Tao vừa nói xong, thấy mặt nó tái đi nhợt không nói gì, chắc là bị sốc!

Những ngày kế tiếp Danh dường như muốn tránh mặt nên chúng tôi không gặp nàng. Chỉ ít bữa sau Tuấn Cao tìm tôi buồn buồn tâm sự:
_ Tao thấy cha Thạch lấy xe Honda chở nó đi học. Cái danh hiệu sinh viên rề sẹc (récherche) sáng giá quá mà, mình sao bì kịp!

Thời đó, sinh viên rề sẹc, tức là những người đang làm luận án tiến sĩ rất được nể trọng. Cả trường đại học khoa học Sài gòn chỉ có vài chục Tiến sĩ, mà đã là đông nhất so với các trường đại học trong cả nước. Do thiếu hụt giáo sư có trình độ và bằng cấp cao, nhiều vị được mời dạy “thỉnh giảng” ở các trường khác.

So vẻ bề ngoài anh Thạch không có phong độ bằng Tuấn Cao. Mặt anh thỏn, hàm răng đen xấu, vóc dáng trung bình, mang cặp kiếng dày cộm, lại hay nói chuyện nhân nghĩa đạo đức chẳng thú vị gì, nếu tôi là con gái chắc chắn tôi khó gần anh. Nhưng anh đang là giảng nghiệm viên, học trò ruột Thầy Thới, đang làm luận án Tiến sĩ đệ tam cấp, tương lai sẽ là Giảng sư, Giáo sư, tiền đồ vô cùng xán lạn. Tuấn Cao chỉ là sinh viên đại học bình thường, tương lai bấp bênh bất định, so với anh Thạch quả là cách xa một vực một trời. Tôi rất thông cảm với hắn.

Sau này gặp lại, Danh phân bua với tôi là thời gian ấy nàng bị ngã trặc chân, đi lại khó khăn. Nàng nói:
_ Anh Thạch khôn quá trời! Ảnh tới nhà tui bảo anh chị tui để ảnh chở tui đi học cho tiện, không biết ảnh nói sao mà thuyết phục được anh chị tui đồng ý bảo tui phải để cho ảnh chở! Thiệt sự không có chuyện gì đâu!

Sao Danh phải phân bua nhỉ? Nàng không đồng ý thì anh Thạch liệu có thể nào chở được không?

Năm sau tôi không còn học chung với Danh nữa. Nàng học theo hướng Sinh hoá nên ít dịp gặp nhau, dần dần chúng tôi càng ngày càng xa cách. Sau khi ra trường nàng làm đám cưới với anh Thạch. Tôi nghiệm ra điều: "Con gái nói không tức là có!"

TM cũng nghiệm ra điều: "Thầy chuyên nói xấu con gái!"